Vlaanderen Mooiste

By far de mooiste wielerkoers…

Het is zondag 18 oktober.
Ik zit voor de buis en was al zappend naar Ajax en de Ronde van Vlaanderen aan het kijken.

De hele ochtend had ik al naar de VRT gekeken en in de middag even overgestapt naar Fox Sport om onze Godenzonen van Amsterdam te bewonderen.
Via een hotline vanuit Merelbeke werd ik op de hoogte gehouden over de koers.
Tijdens de rust van Ajax ben ik weer ingesprongen…
De finale met Wout van Aert en Mathieu van der Poel … Hoe verzin je het !!
Alaphillipe ( wereldkampioen ) zat er ook bij , maar moest afhaken door een vervelende aanrijding met een motor !
Finale is dus een onderonsje tussen twee geweldenaren.
Nederland-België !!
Met zweet in de handen kijk ik naar de eindsprint en jawel … met een banddikte verschil wint Mathieu.
Na vader Adri in 1986 wint nu ook zijn zoon… wat een klasbak !!

Meteen moet ik denken aan de Ronde van Vlaanderen in 2017.
Ik ben gevraagd om mee te gaan.
En wat was ik trots !!
Met drie Belgische wielergekken ga ik van start tot finish Vlaanderen Mooiste beleven.
En wat heb ik genoten …

Het begon al een paar dagen voor de koers.
Alles was geregeld , verblijf in een B&B in Oosterzele , vervoer , tickets en vooral een goed humeur !
Echter kreeg dit humeur een dag voor vertrek een knauw.
De B&B had heel makkelijk een mail gestuurd met een annulering… er was lekkage !
Oepsiedeesie … moest dus op stel en sprong een alternatief vinden.
Gelukkig hebben we wel voor hetere vuren gestaan , dus dat was gelukkig snel geregeld.
Alleen voor de Hollander , die ik ben , wel weer met een duurder prijskaartje.

Ik reis af naar Oost-Vlaanderen.
We gaan met Wim , Patrick en Kristof de koers beleven.
Via Wim hadden we VIP-kaarten, inclusief een champagne-ontbijt in Antwerpen.

De zaterdag voor de wedstrijd was ik al in België.
Op die dag wordt de wedstrijd door zo’n 16.000 amateurs gereden en heb met Kristof al wat highlights gezien.
En die waren er !!
Ik noem : de Paterberg , de Kapelmuur in Geraardsbergen en de Oude Kwaremont.
Vooral de Muur is imposant.
Bovenop nog een lichte lunch genoten met de befaamde Mattentaart… was meteen vol voor de rest van de dag !!
We hebben afgesloten in Oudenaarde met een bezoek aan het museum van de Ronde van Vlaanderen.
Kortom : Laat de zondag maar beginnen !!!

Wekker ging rond een uurtje of vijf…
Na een snelle douche en ontbijt gingen we de proviand voor de dag in orde maken.
Bedoeling is dat we eerst naar de start gaan en dan kris-kras door België om de koers op zo’n zeven/acht locaties zien en dan ook eindigen bij de Finish … Wat een uitdaging !

Nadat we de auto hadden voorzien van een natje en een droogje , gingen we buurman Patrick ophalen . Daarna richting Sint-Niklaas.
Van Wim kregen we de kaarten voor het champagne-ontbijt.

Het is inmiddels bijna 8:00 uur.
We zijn in Antwerpen en mogen na het zien van onze entree-bewijzen de zaal in voor , laat ik het voorzichtig zeggen … een Bacchanaal !!
Waar ik normaal opsta met een kopje koffie en wellicht een boterham met vlokken zit ik nu aan de zalm, luxe broodjes , verscheidene kaassoorten en vooral … champagne !!
Ik hou het op één glaasje , wil namelijk ook de rest van de dag nog in een redelijke staat meemaken !
Na de start jumpen we in de auto en gaan richting Sint-Niklaas voor de eerste doorkomst…
Natuurlijk zijn we te vroeg en nemen daarom eerst even plaats op een terras ( ?)
Voor ik het weet heb ik een La Chouffe voor mijn neus en jawel … het is nog geen 10:00 uur !
Beleefd neem ik een slok en ga quasi nonchalant even van mijn plek om te gaan fotograferen.
Eigenlijk wilde ik even weg van de tafel want ik zag alweer langzaam een tweede La Chouffe voorbij komen !!!
Een ieder die mij kent weet dat ik van een borreltje hou , maar om voor 10:00 uur champagne en twee tripels te nuttigen is ook voor mij … laat ik het voorzichtig zeggen , vrij uitzonderlijk.

Zal maar meteen vertellen dat dit mijn laatste alcohol-houdend drankje van de dag was.

Nadat de koers Sint-Niklaas was gepasseerd ging het los !!!
In de auto was het een gekkenhuis.
Twee maal navigatie , stel je voor dat er eentje stuk gaat …
Twee maffe ( maar o zo lieve) Belgen die lopen te foeteren op elkaar.
In de auto is maar één ding belangrijk … de toeter !!
De chauffeur heeft continu kramp in zijn rechterbeen … deze blijft namelijk op het gaspedaal hangen!
Schema wordt nauwkeurig nageleefd. Ook het parkeren. De auto wordt zo neergezet dat er bij vertrek meteen gas kan worden gegeven.
Ik zit achterin met Patrick.
Wij zorgen ervoor dat onderweg Wim en Kristof worden voorzien van een natje ( lees Jupiler) en een droogje ( lees Hoornsche broeder)
We passeren mooie punten zoals de Lippenhovestraat ( eerste kasseienstrook van de koers en voor vele liefhebbers begint hier echt Vlaanderen Mooiste ) , Kanarieberg , we komen in de buurt van de oude Kwaremont en nog vele plekken waarvan ik de naam niet meer weet.
Ik geniet met volle teugen , heb lol met Patrick , geniet van Wim en Kristof die elkaar vriendelijk beschimpen , en ik weet zeker wat ze toen tegen elkaar zeiden dat ze dat ook volgende dag vergeten waren …
Wim en Kristof… zelden zulke geweldige mannen tegen gekomen en ik ben er fier op dat ik beide tot mijn vriendkring mag rekenen !!
Off the record : zo jammer dat door Covid 19-periode bezoeken wederzijds niet mogelijk zijn of dat het eigenlijk gewoon niet verstandig is om elkaar te bezoeken.
Ik mis ze echt …

Goed , we gaan naar de APOTHEOSE !!!
We rijden richting Oudenaarde , finishplaats !
En hoe ze hebben het hebben geregeld weet ik niet maar we parkeren gewoon op loopafstand van de finish en staan gewoon tussen de bussen van de wielerploegen.
We hebben het geflikt ! We zijn op tijd.

Tijdens de dag natuurlijk ook de hele koers op de radio meebeleefd.
Gilbert , Terpstra en van Aevermaat gaan de finale in.
Ik loop de Belgen gek te maken met zaanse Niki.
Helaas was, wat dat betreft het net een jaar te vroeg …
In 2018 zou Niki Terpstra op weergaloze manier de koers winnen.

Ik stond op 300 meter van de finish , een koploper en daarna een sprint van Greg van Aevermaat , Niki Terpstra en Dylan van Baarle en deze sprint was fabuleus !!
Gilbert won de wedstrijd.
En ook bij de prijsuitreiking stonden we dus gewoon vooraan.
Champagne kwam net niet bij mij terecht…
Gelukkig maar !! hahahaha

Na de ceremonie liepen we weer rustig naar de auto en natuurlijk kwamen we Niki Terpstra tegen.
Wim , ouwe regelneef , zorgde voor mijn fotomoment met hem !!

Nadat we nu echt richting de auto gingen , belde ik Anneke.
Ik zei tegen haar dat ze maar het hotel moest annuleren … ik wilde naar huis.
Ik had immers na , één glas champagne , twee La Chouffe’s ( voor 10 uur in de ochtend ) geen alcohol meer gedronken en keurig aan de spuitwater en plat water gezeten.
Zat vol met adrenaline en wilde deze dag erg graag delen met mijn lieve vrouw.

Nadat we Wim en Patrick hadden afgezet ging ik nog even met Kristof mee voor een kopje koffie en ben daarna weer richting huis gereden.
Bij Hazeldonk nog even gegeten , en natuurlijk het thuisfront geïnformeerd waar ik was.

Toen ik thuis kwam was ik nog steeds hyper en heb nog even de samenvatting van die dag gekeken.
Ook met deze samenvatting zat ik weer helemaal in deze wedstrijd.
Wat een dag en ik snap sindsdien ook de wielerliefde van de Belgen.
Het leeft heel anders dan bij ons Nederlanders.
Wij zijn gewoon te nuchter . maar de passie die ik die dag hebt gezien was geweldig !!!

Sindsdien is iedere Ronde van Vlaanderen een must om te zien.
Door verscheidene omstandigheden is het er niet van gekomen om het weer in het “echie “mee te maken.
Maar ik kan het een ieder aanraden.
Ontmoet gewoon drie ( te) gekke Belgen , jump in de auto en laat jezelf gaan .
Je weet niet wat je meemaakt !!!!

P.S. ik heb deze dagen ook veel gefotografeerd en aangezien ik ook een moppie muziek maak heb ik er maar een geheel van gemaakt !!
Wil je meegenieten ?? Dat mag !